Sezonul 2023-2024 începe oficial pentru CSM Petrolul Ploieşti şi celelalte 17 formaţii din primul eşalon al baschetului românesc în acest weekend, când este programat primul tur al Cupei României! Echipele sunt împărţite în 6 grupe a câte 3, iar primele clasate şi cele mai bune două formaţii de pe poziţiile secunde se vor califica pentru Turneul Final de anul viitor (13-17 februarie 2024)!
Formaţia noastră a nimerit în Grupa D, alături de SCM „U” Craiova şi SCM Timişoara, iar cele trei meciuri vor fi găzduite de Sala Polivalentă din Bănie, astăzi, mâine şi poimâine. Gazdele au avantajul unei pauze de o zi, aşa că „ţintarul” a decis că Petrolul va juca în două zile consecutive, acestea fiind sâmbătă şi duminică. Întâi cu SCM Timişoara, mâine seară, de la ora 20:00, şi apoi cu SCM „U” Craiova, poimâine, de la ora 19:00.
„A fost o perioadă destul de scurtă de pregătire a noului sezon, în care am încercat să formăm o chimie între jucătorii noi şi cei din sezonul anterior, încercând totodată să-i implicăm la alt nivel şi pe cei tineri, pe care ne vom baza tot mai mult în acest an. Începem jocurile oficiale cu două partide eliminatorii, o situaţie uşor anormală, dar care se repetă şi trebuie să ne adaptăm şi să încercăm să ne calificăm. Vom întâlni două echipe puternice, care cu siguranţă îşi doresc şi ele să meargă mai departe în competiţie, dar vă asigur că şi noi avem aceleaşi gânduri. Fiind primele meciuri, nu ne cunoaştem prea bine adversarii, mai ales pe Craiova, care a schimbat toţi jucătorii străini, dar avem – să zicem – avantajul că stăm în prima zi a turneului şi putem vedea meciul direct dintre Craiova şi Timişoara. Vrem să jucăm un baschet de calitate, care să ne aducă o calificare Final Eight!”, a declarat antrenorul principal al echipei noastre, Mihai Popa.
În ceea ce priveşte lotul de jucători, 14 sportivi vor face deplasarea în Bănie, singurul absent fiind Codruţ Dinu, accidentat. Printre cei 14, evident, se numără cei 9 jucători noi din lot: străinii Reginald Johnson, Shane Henry şi Kenneth Carpenter şi românii Vlad Corpodean, Lorenzo Diaconescu, David Raşoga, Petru Voiculescu, Tudor Pîrvu şi, ca ultimă mutare oficializată, Vlad Negoiţescu. Din „garda veche”, au rămas Kenneth Funderburk Jr., Veljko Brkic, Bogdan Popa, George Angelian şi Robert Pătraru.
Toate partidele vor fi transmise „în direct” pe contul de youtube al Federaţiei Române de Baschet: https://www.youtube.com/@FRB_TV.